Du hast Heißhungerattacken vor der Menstruation? Eine neue Studie liefert einen möglichen Grund dafür.

• Heißhungerattacken vor der Menstruation betreffen viele Menschen. Eine neue Studie zeigt, dass sie möglicherweise durch eine verminderte Insulinempfindlichkeit ausgelöst wird.
• Eine hohe Insulinempfindlichkeit ermöglicht es den Körperzellen, Glukose effizienter zu verwerten, wodurch der Blutzuckerspiegel gesenkt wird.
• Die Studie hat gezeigt, dass die Insulinsensitivität während des Menstruationszyklus variiert: Vor dem Eisprung ist sie am höchsten und in den Tagen vor der Menstruation am niedrigsten.
• Die Forscher vermuten, dass dies eine Erklärung dafür sein könnte, warum wir vor der Periode Heißhungerattacken haben.

Das Verlangen nach Schokolade und kohlenhydratreichen Lebensmitteln in den Tagen vor der Menstruation ist bei vielen Menschen, die menstruieren, üblich. Wir kennen das alles aus eigener Erfahrung.

Neue Forschungsergebnisse, die kürzlich bei Nature Metabolism veröffentlicht wurden, zeigen, dass die Insulinsensitivität (also die Reaktion der Zellen auf das Hormon Insulin) während des gesamten Menstruationszyklus variiert. In den Tagen vor dem Eisprung ist sie am höchsten und kurz vor der Menstruation am niedrigsten.

Die Forschenden vermuten, dass das die Erklärung ist, warum so viele Frauen kurz vor ihrer Periode Hunger verspüren, warum sich ihr Stoffwechsel verlangsamt und warum die Wahrscheinlichkeit einer Gewichtszunahme so viel größer ist.

"Dies ist ein interessanter Befund. Diabetiker berichten schon seit vielen Jahren über zyklische Veränderungen in ihrem Blutzuckermanagement (...) Es ist großartig, dass dies endlich erforscht wird!"

- Sally King, Gründerin von Menstrual Matters, Fellow in Menstruationsphysiologie, Dept. of Women and Children's Health, King's College London.

Dr. Kara McElligott (Geburtshelferin und Gynäkologin, NAMS-zertifizierte Menopause-Praktikerin und medizinische Beraterin bei Mira) warnte jedoch:

"Dies ist eine explorative Beobachtungsstudie, die einige (...) Basisinformationen liefert. Eine Studie auf diesem Niveau kann Möglichkeiten aufzeigen, aber nicht beweisen, dass die Schlussfolgerungen wahr sind.

"Die Methodik dieser Studie war zu begrenzt, um definitiv zu dem Schluss zu kommen, dass die Insulinsensitivität während der Lutealphase des Menstruationszyklus reduziert ist", fügte sie hinzu.

Wie Hormonveränderungen und Menstruation das Insulin beeinflussen

Wir wissen: Der Menstruationszyklus wird durch Hormone gesteuert, die im Laufe des Zyklus zu- und abnehmen. Diese neue Studie legt nahe, dass sie selben Fortpflanzungshormone auch die Insulinempfindlichkeit beeinflussen können.

Die Forschenden haben die Insulinempfindlichkeit im Gehirn von Frauen  während verschiedener Phasen ihres Menstruationszyklus gemessen.

Sie verabreichten dabei Insulin über ein Nasenspray und maßen die Reaktion des Hypothalamus sowohl in der Follikelphase (die Tage vor dem Eisprung) als auch in der Lutealphase (der Vorphase der Menstruation) des Menstruationszyklus.

Frühere Studien haben bisher widersprüchliche Ergebnisse über Veränderungen des Blutzuckerspiegels gezeigt.

Eine andere aktuelle Studie hat jedoch gezeigt, dass der Blutzuckerspiegel in der Lutealphase (kurz vor der Periode) am höchsten und kurz vor dem Eisprung am niedrigsten ist. Und wenn der Blutzuckerspiegel am höchsten war, kam es zu einem stärkeren Verlangen nach Nahrungsmitteln.

Frauen erleben Insulinempfindlichkeit während der Periode

Die Forschenden fanden heraus, dass bei "schlanken" Frauen die Insulinwirkung des Gehirns die periphere Insulinempfindlichkeit während der Follikelphase, nicht aber in der Lutealphase verbesserte.

Prof. Dr. Nils B. Kroemer kommentierte die Ergebnisse in einem begleitenden Artikel in Nature Metabolism mit den Worten: "Diese Studie eröffnet die faszinierende Möglichkeit einer zentralen Rolle (sowohl im übertragenen als auch im wörtlichen Sinne) der Insulinsignalübertragung im Gehirn bei der Steuerung der metabolischen Anpassungen während des Menstruationszyklus." Ok, und was heißt das auf deutsch?

Er vermutet, dass die verringerte Insulinsensitivität in der prämenstruellen Phase dazu beitragen könnte, die Heißhungerattacken und die Veränderungen des Appetits und des Körpergewichts zu erklären, die bei vielen Menschen in dieser Zeit auftreten.

Die Studie wurde aber an nur 11 Frauen durchgeführt, weshalb die Forscherinnen darauf hinweisen, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um ihre Ergebnisse zu bestätigen....ok, das ist nicht sehr repräsentativ, aber immerhin: endlich werden Studien durchgeführt!

Und Prof. Kroemer stimmt zu, dass weitere Forschungen untersuchen sollten, "ob Stoffwechselveränderungen während des Menstruationszyklus dazu beitragen können, verändertes Verhalten zu erklären, einschließlich Veränderungen der geistigen und körperlichen Gesundheit im Allgemeinen".

Was ist Insulinempfindlichkeit und warum ist sie wichtig?

Das Hormon Insulin kontrolliert den Glukosespiegel (Zucker) im Blut. Insulin ist ein chemischer Botenstoff, der die Zellen veranlasst, Glukose aus dem Blut aufzunehmen, um ihnen Energie für ihre Arbeit zu liefern.

Die Insulinempfindlichkeit beschreibt, wie effizient dieser Prozess ist. Eine hohe Insulinempfindlichkeit bedeutet, dass die Glukose effektiv in die Zellen transportiert wird. Eine niedrige Insulinsensitivität oder Insulinresistenz liegt vor, wenn die Zellen nicht gut auf das Hormon ansprechen, so dass die Glukose im Blut bleibt.

Dies führt zu einem erhöhten Blutzuckerspiegel und dazu, dass den Zellen Energie vorenthalten wird. Dies kann zu Prädiabetes führen, die das Risiko für die Entwicklung von Typ-2-Diabetes erhöhen kann.

In dieser neuen kleinen Studie von oben wurde festgestellt, dass bei Menschen ohne Prädiabetes oder Diabetes die Empfindlichkeit des Gehirns für Insulin durch den Menstruationszyklus beeinflusst wird.

"Ein Zustand verminderter Insulinempfindlichkeit während der Lutealphase des Menstruationszyklus würde theoretisch den Appetit steigern."

- Dr. Kara McElligott

Warum bekomme ich vor der Periode Heißhunger auf Süßes?

In der prämenstruellen Phase sinken die Progesteron- und Östrogenspiegel, und genau dann ist das Verlangen nach süßen Lebensmitteln am größten.

Frühere Studien bei Menschen mit Typ-1-Diabetes haben ergeben, dass Östrogen die Insulinempfindlichkeit erhöht.

"Aus evolutionärer Sicht wäre der Körper durch die Erhöhung der Glukosemenge, die während der Lutealphase im Körper zirkuliert, besser in der Lage, den durch die Schwangerschaft (oder die Menstruation) bedingten Energieverlust auszugleichen", so Dr. McElligott.

"Im Vergleich dazu könnten Frauen ohne die veränderte Insulinsensitivität und den regulierten Appetit in Zeiten der Nahrungsknappheit im Nachteil sein und sich daher weniger erfolgreich fortpflanzen", fügte sie hinzu.

Anpassung von Ernährung und Bewegung an die Menstruationsphasen

Frühere Studien haben schon gezeigt, dass Menschen dazu neigen, ihre Ernährung je nach Phase ihres Menstruationszyklus zu verändern. Dieser prämenstruelle Wunsch nach Kohlenhydraten, der mit einer Gewichtszunahme einhergehen kann, ist weit verbreitet. Wir kennen es alle.

Die gute Nachricht ist, dass wir (Studien zufolge) in den Tagen vor der Menstruation häufig etwas Gewicht zunehmen, ABER um den Eisprung herum in der Regel wieder etwas abnehmen. Das heißt es gleicht sich quasi aus. 

Şebnem Ünlüişler (Gentechniker am Londoner Regenerative Institute) , sagte, dass sich solche Veränderungen der Insulinempfindlichkeit während des Menstruationszyklus auf den Stoffwechsel und das Gewicht auswirken könnten, und riet: "Für Frauen könnte es von Vorteil sein, ihre Ernährung und ihr Sportprogramm entsprechend ihrer Menstruationsphase anzupassen."

"Diese Studien verdeutlichen die komplexe Beziehung zwischen hormonellen Schwankungen und der metabolischen Gesundheit von Frauen. Das Verständnis dieser Dynamik könnte zu gezielteren Interventionen zur Steuerung von Appetit, Gewicht und allgemeiner Gesundheit während des Menstruationszyklus führen", fügte sie hinzu.